杜牧在中国诗歌史上是一个很有名气的诗人，字牧之，号樊川居士。他出身名门，他祖父杜佑曾官至宰相，又是大学者，杜牧曾引以为豪地说：

我家公相家，剑珮尝丁当。旧第开朱门，长安城中央。

第中无一物，万卷书满堂。家集二百编，上下驰皇王。

在杜牧生活的晚唐时代，唐王朝已经出现了衰败的征兆，而当朝的皇帝却醉心于自己的一点点成就，飘飘然地做起了长生不老的春秋大梦，一心事佛，不理朝政。

后来，皇帝被太监杀死，继任的几位皇帝照例提倡佛教，僧尼之数继续上升，寺院经济持续发展，大大削弱了政府的实力，加重了国家的负担。

杜牧这年来到江南，不禁想起当年南朝、尤其是梁朝事佛的虔诚，到头来是一场空，不仅没有求得长生，反而误国害民。想到这里，杜牧咏史怀古，写下了这首《江南春》：

千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。

南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。

这首诗不仅绘声绘色地描画了江南的风光美景，还道出了繁华美景背后隐藏的担忧。诗人担忧的是什么呢？

先看诗的第一句“千里莺啼绿映红”，千里江南，莺莺燕燕，花红柳绿。

“千里”，形容路途遥远或面积广阔。这是一个泛指，古人往往用“千里”“万里”这些词来指面积之大，是夸张的写法，“千里”就是写整个江南之地的辽阔。

“莺啼”是诗人在写江南春景的时候所写出来的第一个意象。

在古诗词中，黄莺和春天是在一起的，经常和“燕语”、“蝶舞”这两个意象连用，都是诗人写春天景色时最容易写到的、最喜欢写到的意象。“莺啼”象征美好事物，对春天的赞美、对生机的赞美。

莺是南方常见的鸟儿，但肯定不是只有莺这一种鸟儿，这里是借代手法，以莺指代南方种类繁多、数量众多的鸟儿。

这一句中不仅写了声音，还有眼睛看到的，即“绿映红”，这里从视觉的角度来写江南春景中最独特的一个特点，那就是色彩斑斓。你看，红和绿互相争奇斗艳，或者说互相照应，互相映衬。那么，江南的斑斓色彩中仅仅有“绿”和“红”两种吗？

当然不是，“绿”和“红”这里用的也是借代手法，用来指代江南春天的各种颜色，各种各样的花在各种各样的枝叶的陪伴和照应下，更好看了，而花儿的好看又使各种颜色的枝叶也变得好看了。

诗人杜牧站在船上，顺流而下，欣赏着这千里江南的春光，一路上处处听到黄莺欢快地啼叫声，处处看到五彩缤纷的花木，这种有声有色、生机勃勃的景色自然是江南特有的。一幅“江南春色图”正徐徐展开。

接着来看第二句，“水村山郭酒旗风”， 在临水的村庄、山下的小城郭旁，酒店的幌子随风飘摆。

“水村”是傍水之村，“山郭”是傍山之城，临水有村庄，依山有城郭，这是江南景色的第二个特点，独特的地形风貌。

无论是水村，还是山郭，到处可以看到的则是酒旗。“酒旗”后面再加了一个“风”，就写出了水村山郭的酒旗在风中摇曳飘动的那个感觉。这里有一个意象，就是“酒旗”。

“酒旗”就是酒店门口的幌子，在唐朝之前，酒旗这个意象是很少见的，可能是唐朝酿酒技术高，粮食产量高了，酒馆也开得多了，诗人饮酒作诗也多了，如李白、贺知章，都是酒仙级别的。

爱饮酒的文人们酒旗特别敏感，诗人杜牧也不例外，所以他把酒旗写到了江南春景之中，并赋予它一种特殊的感情，让这幅“江南春色图”更多了一分生活气息。

第三句“南朝四百八十寺”，昔日南朝遗留下的四百八十多座古寺。

诗人继续画他的“江南春色图”，刚刚画了晴天的景色，接下来画雨景。看，在春天的微雨中，另有一番风光：

在山明水秀之处，有南朝遗留下来的数以百计的佛寺。这些金碧辉煌、屋宇重重的佛寺，被迷蒙的烟雨笼罩着，若隐若现，似有似无，给江南的春天更增添了朦胧迷离的色彩。

诗中的“四百八十”是虚数，不是实指，杜牧是一个非常喜欢把数字写入在诗歌中间的诗人。这个“四百八”是突出佛寺之多，同时也讽刺了皇帝依赖佛教。

我们细想一下，这么多的佛寺，要占去多少农田，需要老百姓用多少钱去供养呢？佛教盛行，统治者一味崇尚佛教，大修寺庙，劳民伤财，而佛教寺院经济已经严重影响到了人民的生活，所以诗人对此深恶痛绝。

第四句“多少楼台烟雨中”，还有多少在这朦胧的烟雨之中？

江南的春雨是细雨，“像牛毛、像花针、像细丝”，雨轻轻地落在很多很多的楼上和台上。“多少”，意思是不知有多少，也就是说很多很多。不仅楼多、台多、雨也多，雨不但多，而且细小，这就是“烟雨”。

诗人到此收笔，整幅“江南春色图”就画好了，一幅春意盎然的画卷出现在我们面前，那美景多么令人沉醉。然而在如此美丽的画卷之外的，却是诗人对国家命运、人民生活的担忧啊。